Neprevaziđena Hodočašće Automobiliste u Japan

Kako se suočiti sa životnim očekivanjima u dalekoj zemlji koju ste oduvek želeli? Voziti kao lud.

Kao dete, Countach nije bio na zidu moje sobe. Nisu bile ni svetlucave crvene Ferrari niti srebrni Mercedes. Umesto toga, to je bio Initial D, Hot Version, Best Motoring, HKS, Greddy, APEX’i, Top Secret, D1GP, Super GT, Mazda RX-7, Nissan Skyline GT-R, Fuji Speedway i Suzuka Circuit. Japan je bio moja Mecca entuzijasta.

Posle decenija sanjanja o toj nedostižnoj zemlji, otišao sam u Japan na hodočašće koje se ne zaboravlja. Ali zašto Japan?



Japan nije bio prva zemlja sa istaknutom scenom uličnih trka niti prva koja je počela sa trkama. To su prvo učinile Evropske i Američke zemlje. Takođe, Japan nije bio prvi u modifikacijama automobila – Hot Rodders i Euro radnje su došle prve. Ako Japan nije bio prvi, ono što je najbolje učinio bilo je demokratizovanje performansi direktno sa fabričkog poda, na svež, nezamisliv način. Skromni Mitsubishi Lancer mogao je da postigne bolje performanse od Ferrarija za samo deo novca; Nissan-ov porodični sedan mogao je da sadrži više tehnologije od savremenog automobila Formula 1; najfokusiraniji sportski automobil na svetu mogao se priuštiti radničkoj klasi.

Japanski automobili promenili su svet, otvarajući potpuno novo poglavlje automobilske kulture, i novu generaciju entuzijasta koji su smatrajući Evropu zagušenom, a američke hot rodere zastarelim. Legende su napisali oni rani heroji koji su se uhvatili za japanske automobile i trčali sa njima.

Želeo sam da vidim na sopstvenoj koži mesto gde su te legende rođene.



Tokio: Sletanje u srce Japana

Ja sam tip koji voli sedište pored prozora. Rado ću da žrtvujem slobodu da se neometano uriniram za taj prvi romantičan pogled na novo mesto. I videti Tokio Tower, Rainbow Bridge, i beskrajne prostranstva Tokija sa desne strane Airbus A330 bilo je izvanredno. U tom gradu bile su duboko poznate, ali nepoznate lokacije za mene. Iz aviona sam mogao da vidim da je Shuto Expressway oblikovan upravo onako kako je prikazan u Tokyo Xtreme Racer i kako kvadratni, industrijski otpadni ostrva oblikuju Tokio zaliv.

U tom prostranstvu nalazili su se moji prvi ciljevi: Ruta B, Bayshore Route, poznata kao Wangan, i C1, unutrašnja kružna ruta, obe sa Shuto Expressway. Wangan služi Aerodromu Haneda, a moja vožnja od aerodroma do mog prvog iznajmljenog automobila počela je sa legendarnim autoputem, nekada mekom visok brzi uličnih trka.



Nakon što sam proveo decenije sanjajući o toj nedostižnoj zemlji, otišao sam u Japan na hodočašće koje se ne zaboravlja.

Iz pozadine Toyote Alphard taksija u špici, teško je zamisliti kako bi Wangan mogao biti mesto gde su – kako legende kažu – tuneri postizali više od 200 milja na sat u visoko modifikovanim Nissan Skyline GT-R-ima, Toyota Supra-ima pa čak i Porsche 911-icama.

Jednak kada padne noć, i autoput se raščisti, stare vizije postaju očigledne. Sa jednim pravcem dužim od pet milja, skoro savršeno asfaltom i dovoljno zaštitnih ograda, Wangan je jedno od najidealnijih mesta na planeti za brzo vreme.



U podrumu Honda-ine globalne centrale stajao je FL5 Civic Type R, čekajući samo mene. Imao sam samo osam sati sa autom pre nego što sam napustio Tokio za sledeću destinaciju. Tako sam napunio itinerer CTR-om vožnjom po autoputu i stankom kod specijalizovane i veoma značajne Honda tuning kuće.



Bez obzira da li je to bilo oružano neurodivergentnost ili bizarna veština, vožnja na pogrešnoj strani puta u potpuno novoj Civic-u vrednog 50,000 dolara došla je lako kao i sve što sam ikada radio. Vožnja po Japanu bila je divna. Uređena. Čista. Smirena. Uvažavale su se pristojnosti. Vozači su omogućavali prostor za svoje suvozače. Ograničenja brzine su se poštovala. Čak sam i otkrio da mi menjanje brzina levom rukom (umesto desnom) deluje izuzetno logično. Možda sam više weeb nego što sam mislio.

Osjećao sam pravu emotivnu eksploziju kada sam prešao prvu elektronsku naplatnu rampu (ETC) i prešao na Wangan. To je samo autoput, ali bio je tačno onakav kakav sam zamišljao, baš kao trkačke igre koje sam igrao dok sam odrastao. Tu su bile oznake autoputa koje još uvek potpuno ne razumem, ali su i dalje veoma cool, poznate oznake sa skretanja iz Tokyo Xtreme Racer, i sve je bilo savršeno na svojoj pravoj lokaciji.

Većina autoputa je izgrađena 60-ih za Olimpijadu u Tokiju, zbog čega je prilično star, ali ostaje inženjerski čudo. Ima unutrašnju i spoljašnju petlju koje se prepliću i prolaze kroz nebodere, zaroni pod zemlju, a zatim se izdižu visoko iznad saobraćaja na nivou tla Tokija.



Svaki ugao na autoputu je lepo zakrivljen, tarmat se dobro održavan, a promene nadmorske visine čine vožnju zanimljivom. Na brzini, to bi sigurno bilo izvanredno. Čak i u gužvi, bilo je jasno zašto je ovo petlja toliko omiljena za trke, čak i ako su vatreni GT-R-ovi ili Ferrariji zamenjeni kamionima i Kei automobilima.

Ipak, i dalje sam jeo kao dosadni turist. Na svemu. Umesto da vidim te znamenitosti na ekranu, bile su prikazane u stvarnom vremenu u mojim očima. Značenje se uglavnom dodeljuje nakon činjenice, a siguran sam da je milion umornih salaryman-a videlo ovo ulice dovoljno puta u svom životu. Ali za mene, to se činilo kao dugo očekivano poglavlje u mom životu koje se konačno zatvara.



Spoon Sports: Honda Tuner u Večnosti

Wangan me je odveo zapadno prema predgrađu Tokija zvanom Suginami. U Suginamiju se nalazi jedna od najpoznatijih tuning kuća i proizvođača delova na svetu, mala radnja po imenu Spoon Sports. Imao sam vremena da posetim samo jednu radnju dok sam bio u Tokiju, i s obzirom na to da sam imao Type R na dan, izbor je bio jasan – Kada ste u Rimu.

Spoon ne zahteva mnogo uvoda, ali za one koji ne znaju, napravili su najveće i najgore Hondu svih vremena. Osnovao ga je 1988. Tatsuru Ichishima, poznat kao Ichi-san, Spoon je započeo kao trkački tim koji se proširio u aftermarket.

Kao tuner, Spoon je najpoznatiji po svojoj veštini u prepravljanju naturally aspirated Honda motora. Kao da bi ojačali svoje kredibilitete, Spoon-ova prostorija za izradu motora je skoro potpuno staklena, ispunjena građevcima motora koji su vidljivi sa prometne ulice ispred radnje.



Parkirao sam svoj FL5 na obližnjem parkingu, a zatim tražio g. Daisuke Jomoto, dugogodišnjeg člana Spoon tima i menadžera Type One, Spoon-ove prodavnice. Jomoto-san je pokazao mesto, čista i prelepa radnja. Sastoji se od dva sprata: Radionica na donjem spratu i izložbeni prostor na gornjem spratu, skladišna zona i prekomerne garažne jedinice. Dva sprata su povezana dizalicom za automobile koja izgleda kao da je iz Hot Wheels diorame.

Nakon što sam posmatrao zatvoren i klimu kontrolisanu prostoriju za motore, okrenuo sam se da gledam Spoon-ovu trkačku ekipu kako priprema svoju Super Taikyu FL5 za 24-satnu trku na Fuji Speedway.



Spoon je još uvek trkački tim na prvom mestu, ali funkcioniše i kao obična radionica iz Type One-a. Čak servisira i automobile koji nisu Honda za određene stavke i radi sve, od redovnog održavanja do kompletnog izrade.

Ono što me je najviše impresioniralo bila je Spoonova blizina saobraćaju i buci, prometna ulica odmah ispred prodavnice. Ovo mesto je meka za svakog ljubitelja Honde, ali moglo bi biti još jedna radionica negde u Tokiju. Da nije bilo potpuno odražene trkačke mašine koja puši nekatilizovane dimove u svet, gotovo ne biste pretpostavili da je to dom jednog od najlegendarnijih tuning kompanija na planeti.



Initial D: Planinske Staze koje su Izvezle Japansku Kultura Vožnje

Nakon ispunjenog prvog dana u Tokiju, konačno sam mogao da se opustim i uživam u Japanu kao sporiji turist nego kao žurni automobiljski novinar. Moj prevoz bio je Honda N-One, koju sam posebno pregledao za Japan Mesec. Odveo me je u Chibu da se sretnem sa svojim putnicima – Julianom, Sonjom, Stevenom i Stevenom, od kojih su neki iznajmili auto da bi doživeli Initial D fantaziju na svoj način.



Imali smo samo dva cilja: Odmaranje i vožnja planinskom stazom koja je zauvek promenila automobilsku kulturu. Ta staza je Mt. Haruna, poznata i kao Mt. Akina. Uz svetlu i ranu probu, probali smo JDM McDonalds (bilo je ukusno) i odvezli se našim automobilima do Mt. Haruna na dug način. Iscrtavao sam rutu noć pre, koja nas je odvela duž još jedne poznate staze iz Initial D anime: Mt. Usui. Bilo je to neplanirano, ali je bilo izuzetno sjajno skretanje koje nismo znali da nam je potrebno.



Ono što nisam pomenuo je da je moja ekipa takođe tim Initial D nerd-weebs, tako da smo znali svaku sitnicu o putu. Znamo da je to domaći put Keiichi Tsuchiya. Sećamo se anime scene gde je Takumi hrabro upravljao svojim AE86 kroz zastrašujuću C-121 hairpin, osiguravajući svoju pobedu nad Impact Blue. Ali nikada nismo znali koliko je put zapravo mali.

Imali smo samo dva cilja: Odmaranje i vožnja planinskom stazom koja je zauvek promenila automobilsku kulturu.



Žalio sam što nisam imao Type R za svoju Gunma avanturu, ali N-One je postala GOAT situacije. Nije imala nikakvu snagu i nikakvo prianjanje, ali mi je omogućila da doživim Usui na granici upravljanja. Takođe smo očigledno izabrali savršeno vreme za vožnju, jer smo put imali posve samo za sebe. Jedina druga osoba koju smo sreli bila je nasumična legenda u Caterham Seven koja je izašla na vožnju.

Svaki trenutak se činilo surrealno i bila je to iskreno uživana vožnja. Svaki put kada smo se odmorili, samo smo se smejali i divili se tome što vozimo Mt. Usui. Bio je to vijugavi, opasan, i uski put, sa otvorenim kanalima i smanjujućim radijusom krivina. Takođe je bio predivan, sa krošnjom drveća iznad nas i obojenim lišćem koje je krasilo put. Na jednom skretanju, uočili smo zarasli tunel u šumi, koji je zapravo vodio do mosta koji je služio kao pozadina za nekoliko scena u Initial D. Bilo je to ono o čemu se maštalo, ispunivši svaku poslednju deo fantazije.



Išli smo zadnjim putem do Mt. Haruna i sačuvali slavni spust za poslednji trenutak, i svratili smo do jezera Haruna unapred. Pripremali smo se mentalno da vozimo put i zaustavili se još jednom na startno-ciljnoj liniji.

Raspršeni oko područja bili su uspomene na anime seriju, poput obojene poklopca šahta u stilu mange i karte vodiča koja pokazuje gde se nalaze sve značajne lokacije. Konačno smo krenuli.



Mt. Akina je bila neka vrsta duhovnog iskustva, čak i sa saobraćajem na prepunom putu koji nam nije omogućio divnu vožnju. Bar, za grupu nerdova koji provode vreme vozeći virtuelnu verziju puta u slobodno vreme, to je bilo najbliže što sam mogao da zamislim do susreta sa slavnom ličnošću. To je iznenađujuće otvoren i brz put, sa mnogo vidljivosti, ali je takođe relativno ravan i ne zakrivljen. Shvatio sam da nije sve tako značajno kao vozačka staza, ali više se oseća kao pažljivo postavljen staza nego planinska staza.

Sve poznate karakteristike su tu, otvoreni kanali u koje biste mogli da okutrijete svoje gume (naravno da sam to uradio), pet krivina koje su bile toliko ključne u prvoj sezoni Initial D, i brzi završni deo sa trotračnom proširenom zonama koja je omogućila Takumiju da pobedi Ryosuke u svojoj završnoj borbi.

Ono što je najneobičnije je koliko je anime verno preneo prizore oko puta, i koliko se to oseća neverovatno istinito. Kao da sam vožio putem ceo život, koliko poznato kao omiljeni teča ili udobno jelo.

Nije bio vozački uzvišeni užitak koji mi je Usui pružio, ali je vredelo videti put svojim očima. Malo je stvari u automobilskoj kulturi toliko kulturno značajne kao Initial D i Mt. Akina. Zbog Initial D, dve generacije entuzijasta širom sveta napadaju planinske puteve i vrednuju radost vožnje više od izgleda posedovanja automobila. To je nešto što treba slaviti.



Na putu kući: Zbogom Velikoj Nipponiji

Nikada se nisam osećao depresivnije nego kada me je taksi dovezao do aerodroma Haneda. Nisam želeo da se vratim kući nakon dva meseca u Japanu. To je divno, čudno, divno i voljeno kao što mislite. I iako sam zabeležio samo tri dana svog putovanja, zaljubio sam se još dublje u ovo mesto nego što sam mogao da zamislim.

Stvari jednostavno funkcionišu drugačije u Japanu. Ovo dolazi sa određenim upozorenjima – Ako bih želeo da se preselim tamo, na primer, stvari bi bile mnogo teže na namernom nivou. To nije savršeno mesto, ali je posebno i jedinstveno. Više od svega, vredi ga posetiti ponovo, ponovo i ponovo.