Jochen Neerpasch, osnivač BMW Motorsport-a, se prisetio ranih dana kompanije i njenih prvih putničkih automobila. Bio je to nesiguran početak za neverovatnu nasledstvo.
Iako je bio duboko uključen u motosport kao vozač i menadžer, Jochen Neerpasch se nije pridružio BMW-u kako bi stvorio trkačku ekipu; želeo je da izgradi nešto mnogo veće.
Motor1 je razgovarao s Neerpaschom, osnivačem BMW M, u intervjuu na ovogodišnjoj Rolex 24 trci u Dejtoni, gde je bio prisutan kako bi proslavio 50. godišnjicu dolaska BMW M fabričkog tima u Sjedinjene Američke Države. U razgovoru smo se osvrnuli na rane dane M.
Jochen Neerpasch na Rolex 24 u Dejtoni 2025.
Neerpasch se pridružio BMW-u 1972. godine kako bi osnovao njegovu Motorsport diviziju. Pre nego što je došao kod BMW-a, radio je u Fordu, gde je vodio uspešnu evropsku trkačku operaciju.
"U to vreme, nije bilo potrebe da menjam posao, jer smo bili veoma uspešni u Fordu u Kelnu, i bio sam srećan tamo," seća se Neerpasch. Međutim, imao je viziju koja je uključivala unapređenje automobilskog inženjerstva, predlažući rukovodstvu BMW-a da izgrade kompaniju koja bi se bavila ne samo trkama, već i korišćenjem znanja stečenog iz trkačkog sveta za razvoj visokoperformansnih putničkih automobila.
BMW Motorsport GmbH je započeo rad s motorom iz Formule 2, koji je bio zasnovan na M10 motoru sa četiri cilindra korišćenom u modelu 2002, što se pokazalo kao veoma uspešan potez. Model 3.0 CSL, prema tvrdnjama BMW-a, prvobitno je razvijen od strane Alpina i lansiran 1971. godine, ali je dodatno razvijan i takmičen od strane Motorsport-a u narednim godinama.
BMW 530 MLE
Prvi projekat BMW Motorsport-a u segmentu putničkih automobila bio je modifikacija prve generacije serije 5, koja je koristila komponente iz CSL-a. Tokom sredine i kasnih 1970-ih, BMW Motorsport je na zahtev kupaca modifikovao E12 seriju 5 i izgradio 530 Motorsport Limited Edition (MLE) kako bi homologovao trkački automobil za Južnu Afriku. Sve ovo kulminiralo je s M535i iz 1979. godine, koji je koristio trkačke komponente iz 635CSi, uključujući verziju CSL-ovog motora.
"Ovo je bila veoma teška operacija,\" objašnjava Neerpasch o ovim posebnim modelima serije 5. \"U to vreme, proizvodna linija nije bila fleksibilna. Morali smo da uzmemo kompletne automobile i menjamo delove. Takođe, ako bismo izvadili [izvorni] motor, nismo mogli da ga vratimo u fabriku, jer je za njih to bio korišćen motor. Tako smo ih morali prodavati preko dilera."
"Ideja je bila da imamo kompaniju koja će se baviti trkama i razvijati putničke automobile."
U to vreme, Neerpasch je započeo razvoj prilagođenog sportskog automobila, koji je zamišljen kao ekonomski isplativija opcija. Ovaj automobil bio je M1, naslednik 3.0 CSL kao trkački automobil zasnovan na proizvodnji.
"Ako pogledate 3.0 CSL, to je bio standardni putnički automobil koji smo modifikovali u trkački automobil, a proces je bio ogroman,\" priseća se Neerpasch. \"Standardni automobil u to vreme koštao je 50,000 nemačkih maraka, dok je CSL trkačka verzija koštala 400,000 DM, što je bio dobar razlog da zatražimo odobrenje od rukovodstva za izgradnju trkačkog automobila za put, što je postao M1."
BMW M1 ProCar na trci u Monte Karlu
Neerpasch ističe da je u to vreme cena putničkog automobila M1 bila oko 100,000 DM, dok je Group 4 trkački automobil, korišćen u poznatoj ProCar seriji, koštao samo 50,000 DM više. "Bilo je mnogo ekonomičnije trkati ovakav automobil," dodaje on.
M1 nije bio jeftin; 911 Turbo je koštao 78,500 DM 1978. godine, u istoj godini kada je M1 debitovao. BMW se suočavao sa teškim izazovima u prodaji M1, a do trenutka kada su dostigli dovoljno proizvedenih automobila za homologaciju Group 4 verzije, klasa je već bila ukinuta.
Iako su početci za BMW M-ovu diviziju putničkih automobila bili teški, posebni Motorsport modeli serije 5 i M1 postavili su temelje za izvanrednu priču o uspehu. Danas ne bi bilo M3 i M5 bez ovih automobila.
Prošle godine, BMW M je prodao više od 200,000 automobila. Naravno, ovaj broj uključuje „M Performance“ modele poput M340i, pored punih M automobila kao što je M3, ali to je i dalje zapanjujuće kada se uzme u obzir da je pre 50 godina BMW prodao oko 200,000 automobila ukupan broj.
Neerpaschova reakcija na ovu činjenicu? "Fantastično."