Mercedes predstavlja novi CLA EV kao revolucionarni model. Neće nužno biti loš automobil, ali ima svoje nedostatke.
Mercedes-Benz zaista želi da verujemo da je novi CLA revolucionaran. Prvi put predstavljen kao koncept 2023. godine, Mercedes je obećao da će serijska verzija automobila ponuditi impresivan domet i efikasnost zahvaljujući revolucionarnoj tehnologiji koja je prvobitno predstavljena u konceptu Vision EQXX.
Mercedes je nastavio da hypuje CLA, klizajući nam informacije uz insinuaciju da je ovo to — Mercedes koji će ponovo učiniti Mercedes Mercedesom. Sada je serijska verzija stigla i, iako domet nije loš (verovatno oko 400 milja po EPA ciklusu za model sa jednim motorom), ostalo nije toliko impresivno.
CLA odražava tešku realnost s kojom se Mercedes — i druge marke — trenutno suočavaju. Učvršćen je između regulatora koji traže EV automobile i kupaca koji ne odustaju od automobila sa unutrašnjim sagorevanjem onako brzo kao što su mnogi mislili. Tako mora nastaviti skupim putem investiranja u oba tipa pogonskih sistema, dok se istovremeno brani od egzistencijalne pretnje kineskih EV-ova koji značajno podsekuju njihove cene.
CLA se oslanja na novu platformu koja se zove Mercedes-Benz Modular Architecture, ili skraćeno MMA. Ova platforma omogućava korišćenje i pogona sa unutrašnjim sagorevanjem i potpuno električnog pogona, što je po sebi inherentni kompromis. Inženjeri koriste termin 'paket zaštita', što u razvoju automobila podrazumeva ostavljanje prostora za komponente koje će vam možda zatrebati. Odlično je to objašnjeno na primeru aktuelne generacije 911. Porsche je ostavio prostor u tranziciji za električni motor uprkos tome što kompanija tada nije bila sigurna da li će razviti hibridni model.
Mnogo paketa zaštite ulazi u platformu koja deli EV i pogon sa sagorevanjem. Morate izgraditi visinu za veliki baterijski paket u podu i imati dug haubu s prostorom za motor. Međutim, za bilo koju verziju, kako sa motorom na sagorevanje tako i sa električnim, ostaje vam veliki prostor koji se ne koristi. To znači dodatne materijale, dodatnu težinu i dodatne troškove bez svrhe.
CLA odražava tešku realnost s kojom se Mercedes — i druge marke — trenutno suočavaju. Nisu svi EV-ovi koji dele platformu sa sagorevanjem loši. BMW je, na primer, dobro prošao sa i4 i i5, ali su čak i oni kompromitovani. Obojica su nepraktično visoki, što otežava rad dizajnerima a još više aerodinamičarima - frontalna površina je funkcija visine i širine, i želite da je što manja - i teški su. Razlog zašto je novi BMW M5 tako težak nije samo jer je hibrid; to je zbog sve dodatne težine koja ide u prilagođavanje potpuno električnog pogona u istoj karoseriji.
A CLA je vrlo teška. Najjači CLA350 teži 4,706 funti — 143 funte više od osnovnog kratkootvora S-Class u Evropi. Sigurno će model sa motorom na sagorevanje biti lakši, ali suština je da ni CLA EV ni CLA sa motorom na sagorevanje nisu toliko laki koliko bi mogli biti.
Mercedes je zapravo napravio posvećenu EV platformu za svoje modele EQE i EQS, ali su potrošači masovno odbili te automobile, delimično jer su imali čudan dizajn. Dizajn koji je odražavao manje kompromisan pristup EV inženjeringu. A sada, BMW će uskoro objaviti čistu EV platformu sa predstojećim iX3.
Zauzimajući ulogu advokata đavola, zaista je impresivno, uzimajući u obzir sve ove kompromise, što je Mercedes napravio tako efikasan EV. Postoji mnoštvo dobrih komponenti ovde: arhitektura od 800 volta koja omogućava brže punjenje među mnogim drugim prednostima, novi motori dizajnirani interno, inverterski uređaji od silicijum karbida, energijski gusti baterijski paket i dvostepena transmisija za stražnji motor.
CLA-ov koeficijent otpora je nizak, 0.21 cD, u poređenju sa 0.23 cD za stari CLA — iako je to poboljšanje donekle neutralisano većom frontalnom površinom novog automobila. A verzija sa unutrašnjim sagorevanjem ima zanimljiv hibridni sistem od 48 volti.
Ali sve to prati najgore instinkte Mercedesa iz 2020-ih. Jeftin dizajn sa trokrakom zvezdom gde god se okrenete, enterijer koji odbacuje dugmadi za još više ekrana, i LED ambijentalno osvetljenje na naizgled svakoj površini. Dok još nisam seo u automobil, čini se da je to ono što previše modernih modela Mercedesa jeste — trijumf stila nad suštinom.
A da li sam spomenuo da CLA ima AI-podržanu aplikaciju za auto radio napravljenu u saradnji sa Will.i.am? Mislite da ste shvatili poentu.
Mercedes je želeo da nam izmami sećanje na velike modele iz svoje prošlosti hvalisanjem novog CLA. Nadao sam se da bi ovo mogao biti još jedan trenutak poput 190E, ali nije. Taj automobil je bio potpuno nekompromisan: Ovaj nije.
Da budem pravedan, Mercedes ne može praviti automobile kao što je to radio pre 40 godina, i to je istina već neko vreme. I dok CLA obećava neke dobre stvari, teško mi je da zamislim da je to povratak danima slave.